前日の29日の８時すぎに家を出発、車で3時間半ほどで受付会場の山中温泉文化会館に到着。
ここで福井の下家くんと岐阜の吉田さん、ゆーみんさんと待ち合わせして昼食を食べに行く。蕎麦屋さん。
最近のレースや練習などの近況報告をしあう。吉田さんも下家くんも、トレイルランニングがめっちゃ好きで、だから話も合うのかな、蕎麦も美味しい。お2人ともレースで知り合った仲間。
それから受付まで時間があったので、鶴仙渓を散歩。雨が少し降っていたり、渓流が雨でかなり激しくなっていたけど、のんびり過ごす。ここはレースの最後で通るところ。
14時近くなってきたので、受付へ。
阪田さんと合流。三重から福地くんも来ている。ボラで大脇さんも来てくれている。
受付を済まし、阪田さんとスーパーで買い出しをして道の駅の温泉へ。温泉で明日のレースのことなど話しながらのんびりして車中泊の準備をし、18時ごろ早めに就寝。僕は何度か目が覚めたけど、DIYした窓の銀マットの遮光効果もあり、何度も夢を見て、熟睡できた。雨がずっと降っていた。
2時半くらいに起きて、おにぎりを2個食べる。レースの準備をゆっくりしながら、歯磨き、トイレを済まし、4時ごろ阪田さんとレース会場へ向かう。雨やけど、全然気持ちは普通で、リラックス。
会場へ到着。人はまばら。だんだん人が集まってきた。丹羽さんとも会えた。丹羽さんは2年前のOSJ奄美ジャングルトレイルのレース中知り合い、お互いALTRAを愛用しているのもあり、話が弾んで、SNSなどで繋がっている仲間。今年、おんたけや小海、奥久慈などハードなレースで入賞していて、どんどん強くなってきてる人。レースで一緒に走れるのが嬉しい。
上宮さんも到着。山中は第1回から全部出ている。ハードなレースに強いトップ選手。
少しみんなと話をしながら5時のスタートが近づく。
雨はかなり降っている。けど、スタートにはレインを脱いだ。レイン無しでもスタートはいけそう。ライトを点灯。
スタート、まあまあ速いので、いきなりトップ集団にはついていけない。阪田さんはトップ集団でいった。
すぐに林道の登りへ。何人も抜かれていくけど、心拍をみながら150をこえないよう、ペースを保って走る。
しばらくしてトレイルへ。雨もあり、ライトで注意深くみながら進む。だいぶ前とは離れた。とりあえずペースを守って進む。
今日はコース最高標高の大日山までは抑えていくことと、その後の後半のギザギザの標高図になってるアップダウンを走れるところは走ることをポイントにした。
だからまずは大日山が終わるまでは始まっているけど、そこからよしいくぞ！とゆう感じになれるようにしたかった。
１つ目の山のピークを過ぎ、下りに入った。身体はどこも痛くなくて調子も良い。ロードに出て林道、そしてトレイルの下りが続く。２つ目の山も登り、降りて、大日山に入る前のロードへ。ダムを渡る、ここは第1回にも通ったなあと懐かしい。前に高村選手、そして丹羽さんがいた。ロードを丹羽さんと話しながら進む。
これまでお互い出てきたレースのことなど話しながらロードを進む。
レースはまだこれから始まるんだ、お互いそんな感じやった。
大日山へ続くロードは徐々に傾斜が出てきた。
つづく。
