コロナウィルスの関係で、全国各地のマラソン大会などが中止になる中、この空海トレイルも21日金曜日正午までに四国圏域で感染者が発生した場合は大会中止という連絡が事前にされていましたので、どうなるのか、中止になっても仕方がないなと思っていましたが、この時点では感染者がおられなかったため、開催となりました。
21日(金)に有給休暇をもらって、12時を過ぎて、大会開催を確認してから、伊賀を出発。車にて香川県に向かいました。休憩もしつつ５時間くらいで到着。淡路島を通って、高速からビル群が見えて、高松って都会なんやなあとびっくりしました。一度訪れたいなあと思い通過。その後、進んでいくと、日本昔話に出てきそうなおにぎり山が沢山！どうやってこんな地形が出来たのかなあと思います。
香川と言えばうどん！ということで、うどんを食べることをかなり楽しみにしていたので、善通寺の手前の丸亀市に寄りうどんやを２軒はしご(笑)
丸亀城ちかくの「つづみ」というお店でとり天うどんを、その後「桃山亭丸亀本店」で肉ぶっかけうどんを食べました。うどんが太くてコシがあって美味しかった。それに三重で食べるより200円くらい感覚的に安い。
その後、善通寺市の西にある温泉「いやだに温泉大師の湯」にいって、併設する道の駅駐車場で車中泊しました。サウナ練をしたからか、ぐっすり寝れました。
翌日は、朝６時から開いている「二代目まるやうどん」でレース前の朝ごはんを食べ、会場へ。
レース会場は善通寺です。かなり歴史的なお寺みたいで、市の名前が善通寺市ってゆうくらいやからか中々のお寺でした。走るコースも昔お坊さんが修行で歩いたりしたのかもしれません。空海さんも歩いたのかな。
開会式を眺めているとヒロキさん夫妻が来てくれました(^^)
ヒロキさんは香川県のランナーで、2016年のOSJ新城32kでレース中に出会って、それから2017年の千羽海崖トレイルで徳島へ行ったときにコンビニで再会して声をかけてもらい、それからレースで再会しては話すようになりました。旅の途中で伊賀へ寄ってくれたり、この前はブンさんの年越しトレイルにも来てくれました。
そして、今日は走らないのに応援に来てくれました。そしてレース後は家に泊めてくれるという。。。感謝しかありません！
レーススタートまでヒロキさんと奥さんのミキさんとしゃべって待ちます。
ヒロキさんの友達の濱田君を紹介してもらいました。見るからに速そう、そしてかなりのイケメンでした。小原選手をさらにイケメンにした感じでした。フルマラソン2:45くらいとのこと。速い！とゆうかこれはブンさんと同じくらいやからブンさんと勝負するって感じか？とか変な想定をしていました。
それからスタートに並んでやっとレース感が出てきて、久しぶりに木村正文さんともお会いできて少しご挨拶。
いよいよスタート。
コースは15kで累積1200くらいを3周。3周です(笑)今まで同じコースを2周するのは出たことありますが、3周は初めて。そして昨年優勝者の大杉選手が、去年一番オモシロかったレースが空海トレイルやとツイッターでつぶやいていたので、どんなものなんだろうかとワクワクしていました。
最初の7.5kは全てロードとのこと。ひたすらアップダウンのあるロードを7.5k進みます。
ここは心を無にして心拍計を見ながらひたすら進む。いつものごとく周りは気にせずマイペースなのもあるけどかなり前にいっぱい選手がいる。早く山になればええのにと思いながら我慢していると7kくらい進んで火上山登山口へ。ガシガシ登る感じのトレイルになった。
心拍150超えないように気をつけてひたすら登る。ダブルの選手も一緒なので全く何番なのかわからないけど１周目やしそんなことを気にしているのも意味が無いなと思いながら進む。火上山山頂まで登って結構雨がきつくなってきた。新調したモンベルのシェイクドライのジャケットを着ると面白いように雨が雨粒になっていた。ブンさんがGOREのを着ていてええなあと思ったのと、パクミンさんがブログでモンベルのをかなりプッシュしていた。阪田さん曰く袖口絞れるのでモンベルのがええんちゃうとのこと、それで先日購入した。雨やけどちょっとテンションが上がる。
その後、山から急な斜面を降りると出釈迦寺というお寺の中をとおりそこから岩場の激しい登りへ。これは絶対走れない。手もしっかり使って登っていく感じが良かった。でもしばらくすると岩場も無くなり、そんなに激しくもなくなってくる。また走っておりてまた小さな山を登ってスタート地点にだいぶと近づいてきた。筆ノ山の前で海外の女性ランナーを追い越したのだけど、ウエアがめちゃくちゃ似合っていてとても可愛くカッコよかった。結構速いしかわいいし反則やなとか思ってちょっとしゃべってみようかとか思ったけどmay I pass by?と横通りますと声をかけて抜かせてもらった。海外レース行くまでにしっかり英語勉強して少しは談笑出来るようになりたい。
そこから最後の山の手前でヒロキさんとミキさんが待っていてくれて応援してくれた。
10番くらい？これからですね！って声かけてもらって、やっぱり元気が出た。
そこから少し小山を登ってお寺のふもとまで下って、２周目がスタート。
２周目で記憶に残ってるのは5分前にスタートしていたダブルの女子選手にやっと追い抜いたことと、ロードの途中でゲストランナーの松永選手に抜かれて着いていってやろうかとちょっと頑張ってみたけど登山口入り口付近で着いていけなくなったこと。松永選手はゲストランナーなので僕らより10分遅くスタートしているので、それで追いつかれたのか、やっぱ速いなあと思った。
２周目も心拍だけ気にしてロードは心を無に、山は登りは頑張って、下りは雨を含んでけっこうズルズルなので捻挫など怪我しないように気をつけて進んだ。木の枝に頼らないと降れないところ多数(笑)タカさんやしょうやんならわざと滑らして下っていきそうやなあとか思いながら進んだ。
２周目を終えるお寺への下りで、またヒロキさんとミキさんが応援してくれた。結構上げましたね！って言ってもらい、また元気もらう。やっぱり友達がレース中に居てくれるのは、ほんまにテンションが違ってきて楽しさも変わってくるなあと思う。周回でまた居てくれるって思うと、そこに向けてがんばろう！って気になる。
ロードを進むと前に佐幸選手が見えた。やっと追いついたなあと思った。１周目のロードで抜かれて、いつ追いつけるのかなと思っていた。後ろから見た感じ、ちょっと身体が重そうやった。
ロードで佐幸選手を抜かして、登山口入り口で木村進さんと濱田くんが見えた。二人も登りがきつそうやったので、抜かして前に進む。たぶんここで４位くらいで、前にあと誰がいるんだろうとか考えて、ロードの１周目で高濱くんに抜かされてから抜いてないから高濱くんとあと2人かと思い進む。
ちょっとそこの登りで意気込んでしまって疲れが出てきて、少しペースが落ちながら、下りは怪我しないように慎重に。最後のエイドの前で尾形テツロウさんが前にいた。尾形さんは井原さんのpodcastに出演されていてアメリカの１００マイルのお話がとても面白かったのを覚えており、「井原さんのpodcastの尾形さんの話、とても楽しく聴かせてもらってました！」と声をかけた。ドミンゴさんの言う通りいい男風、というかイケメンだった。「アバラを打ってだめだから先行ってください。今３位だし頑張って」と声かけてくれた。そのときはトリプルを走っているとは知らなかったのだけど、失礼な話尾形さんは競技思考の方ではないのかなあって思っていたので前にいたのに後からびっくりした。普通に強い人なんだなあと。雰囲気がレースレースしていないのに、普通に強いっていうのはかっこええな～と思う。
それから順調に進んで、ゴール手前でヒロキさんとミキさんがまたいてくれて、祝福してくれた。周回コースで仲間の応援は本当にあるのとないのでは全然違う。笑顔で帰ってこれて良かった。
珍しいなあと思ったのが善通寺のゴールゲートの前に、お寺の敷地に入る前くらいのところで計測が終わること。たぶんお寺の中を走らないように、というためやと思う。前にはダブルやシングルのクラスの選手なのかゴール手前で歩いている選手がいる。僕はなんだか変な感じで、歩かずジョグしてゴールまで進んだ。やはりゴールまでいかないとレースが終わる感じがしない。
ゴールゲートが見えてゴール！信越以来、久々のレースで怪我無く完走でき本当良かった。
ゴールしたら高濱君がいて、速いなあ～何位？って聞いたら優勝したよと！すごい！
２０分くらい先にゴールしていた。しょうやんとタカさんは正月のレースで高濱君に勝っていたから、2人が出ていたら負けてたなあと思った。なぜか近くにいるライバルでもある仲間をすぐに意識してしまう(笑)
それからすぐに佐幸さんと木村進さんがゴール。お二人とも全然差が広がってなかったのだなあとラッキーやったなあと思った。
久しぶりに表彰してもらえてうれしかったです。表彰メダルはなんとクッキー。運営の方たちは熱心な方なんだろうなあと感謝の気持ちになりました。
ゴール後は、ヒロキさんとミキさんが夕食に連れて行ってくれて、「一鶴」とゆう骨付き鳥のお店で、めちゃくちゃ美味しかった。地元でかなり人気みたいで、ココリコの遠藤が紹介して火が付いたらしく、骨付きの大きい鳥肉をニンニクで味付けした感じでカリっと焼いてあり、これは確かに美味いっ！！！となりました。うどんだけ違って、鳥もあるなんて香川やばいなと思いました。
それからヒロキさん宅でトレラン話したり、愛犬の小町ちゃんと遊ばせてもらい、寝る部屋まで準備してもらってあり、もう有難き幸せ状態でした。
翌朝は朝から、ヒロキさんおススメのうどん屋さん「なかむら」に連れて行ってもらい、なんと朝９時開店で９時にいったらすでに人が並んでいる！３０分くらいまって、釜揚げうどんと、ぶっかけ冷のうどんをいただきました。釜揚げもぶっかけも流石ヒロキさんおすすめの店だけあってほんまに美味しかったです。うどん、香川に来て４回目でしたが、全然飽きない。
それからヒロキさんがいつも行っている山「飯野山」へ連れて行ってもらい、僕の脚が疲れていたのでゆっくり合わせてもらって１時間くらい走りました。登山されている人も沢山いて、とても景色が良く、ええ山やなあと思いました。
香川の旅はヒロキさんのおかげでとてもええ時間になり、本当に感謝です！ありがとうございました！
うどんの食べ歩き、またしに行きたいなあ。。。
